現在、日本の精神保健福祉の現状において、精神障害者の長期入院、社会的入院の諸問題が指摘されています。
先頃、今後10年間で約7万2千人の社会的入院者を地域での生活に移行させようと新しいプランも発表されました。
このような社会現況から、精神障害者の社会復帰、社会参加の担い手としての精神保健福祉士への期待は高まってきており、今後精神保健福祉の分野でますます必要不可欠な人材となってくると考えられます。
厚生労働省では現在約2万人の精神保健福祉士が必要と試算していますが、活躍する場が広がるにつれて、精神保健福祉士の数はまだまだ不足しているのが現状です。
精神保健福祉士の国家試験は平成11年1月を第1回とし、以後毎年1月に行われ、第5回までの国家試験合格者は18,713名です。